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「打ち終わった後にバランスを崩してしまう」「連打ができずに、すぐに追い込まれる」、そんなジュニア選手が最初に見直すべきは、実はスイングの終わり方であるフィニッシュです。
ジュニアテニスの戦績を左右するフィニッシュの役割
フィニッシュは、単なるスイングの終着点ではありません。放出したパワーを受け止めるための物理的タスクです。インパクトでは、蓄えたパワーを放出すると同時に対戦相手からのパワーを全身で受け止めて打ち返します。そのパワーは、放出したままでは、連動性のあるプレーにはつながりません。すなわち、ショットを完結させるための責任ある動作であり、それと同時に次の動作（レディポジションへの回帰）へ移行するための重要な中継地点です。
このとき、ブレ幅が大きいとショットの精度が落ちるばかりでなく、身体の連動性が断ち切られてしまい無駄な運動量が増えます。放出したパワーを受け止めるためには、全身のテンション（張力）を利用しなければなりません。打球後にフッと力を抜いてしまうと、体幹の軸が崩れて、レディポジションへのスムーズな回帰が遅れます。プレーの連続性も失われますので、ボールがラケットから離れた後も、決して身体の力を抜かないように制御することが不可欠です。
フォロースルーから引き込みまでの正しい動作
基本のフィニッシュは、必ず身体に覚え込ませる必要があります。安易に状況に合わせた多様なフィニッシュを繰り返すことは、知らず知らずのうちにフォームの基盤を崩す危険性を孕んでいます。動作を行うということは、脳と筋肉に新たな回路を書き込んでいるということです。イレギュラーなフィニッシュによる刺激が増えれば増えるほど、本来の強固な軸が曖昧になり、結果的には、ショットの完成度を落とします。ツアープロでさえ、基本のフィニッシュを繰り返し反復練習するのは、この軸のブレを排除するためです。
フォロースルーからの引き込み
ポテンシャル テニスのメソッドでは、フォロースルーを出力の管理と定義しています。そのフォロースルー（可能な範囲で最大限に腕を伸ばした状態）から、ラケットを鋭く絞り込みつつ、身体へ引き込む動作がフィニッシュとなります。力が抜けた状態で腕を折り畳んだり、惰性で持ち上げたりするだけの動作は、形骸化した暴走状態に過ぎません。
例えば、ボレーですが、見た目はボールを押すだけの動作に見えます。しかし、物理的には、ストロークと同じように引き込む動作と絞り込む動作が緻密に織り込まれています。特に脇の下の筋肉群（インナー）で肩甲帯を強固に支えると、インパクトで当たり負けが減ります。
フィニッシュ構築のためのモビリティ
正しいフィニッシュの構築と、自身の可動域を把握するためのモビリティを紹介します。
- フィニッシュへのゼロ地点：まず、フォロースルーでピタリと止めるフォーム（腕を伸ばしきった状態）を作ります
- 絞り込み：位置・高さを維持したまま、腕は伸ばした状態でラケットだけを絞り（捻り）込みます
- 引き込みと堪え：次に、フィニッシュで収めたい方向へ腕を引き込みます。この時、先述した脇の下の筋肉群や体幹の堪え（張力）に強くフォーカスしてください。動作中は、可能な限り肩のポジションを変えないようにしてください
- 最終調整：そのままでは、可動域の限界で持っていきたい場所までラケットが収まらないというポイントが来ます。そこから初めて、内側の堪え（張力）が抜けないように肩のポジションを微調整して最後の引き込みを完結させます
レディポジションへ戻る際には、このフィニッシュで作った堪えのエネルギーを利用して戻るため、フッと力を抜いてはいけません。慣れるまでは負荷が強く感じるかもしれませんが、動作のロスが極限まで減るため、実戦での激しいラリーでは、むしろ肉体的に楽になります。ワンセカンド・フォーカス・ストップを取り入れるなどで精度を高めましょう。
「動かす」以上に結果を支配する、｢正しく留める｣ための出力管理
ジュニアテニスでは、身体を動かす以上に正しく留めることが結果を左右する場面が往々にしてあります。中でも、フィニッシュでの出力管理は、最重要タスクと言っても過言ではありません。実戦で中盤以降に打率やプレーの連続性に不安を感じるジュニア選手は、この技術を徹底的に体に覚え込ませてください。疲れを感じ始めた頃からの崩れが劇的に変わります。
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